Je consacrerai ce post à la fête de Pourim que la communauté juive célèbre ces derniers jours. Elle est célébrée chaque année le 14ème jour du mois d’Adar et elle commémore le salut miraculeux du peuple juif dans l’ancien Empire perse. Pourim signifie «sort » en persan ancien. La fête fut ainsi nommée parce qu’un vizir despote avait tiré au sort pour déterminer le jour où il réaliserait un projet sordide: « détruire, exterminer et anéantir tous les juifs jeunes et vieux, enfants et femmes, en un seul jour ».
C’est une fête très joyeuse et en raison de la situation que le pays vit en ce moment la question s’est posée quant à sa célébration. Pour ceux qui ne sont pas familiers avec cette fête, en voila un bref récit. Tout commence au 4ème siècle avant JC , dans l’Empire perse qui s’étendait sur 127 pays, tous les Juifs en étaient les sujets. Le roi Assuérus, après avoir fait exécuter son épouse, la reine Vashti, qui lui avait désobéi, organisa un concours de beauté pour trouver une nouvelle reine. La jeune Esther, trouva faveur à ses yeux et devint reine tout en cachant ses origines juives.
Entre temps, l’antisémite Aman fut nommé vizir de l’Empire. Mordékhaï, le représentant des Juifs (et un proche d’Esther), refusa de se prosterner devant lui car il portait l’effigie d’une idole sur sa poitrine. Ce dernier, offusqué, réussit à convaincre le roi de promulguer un décret ordonnant l’extermination de tous les Juifs le 13ème jour du mois hébraïque de Adar (qui correspond à la fin de l’hiver et au début du printemps).
Mordékhaï demanda aux Juifs de se repentir, de jeûner et de prier pour que Dieu leur vienne en aide. Pendant ce temps, Esther invita le roi et Aman à participer à un festin. Lors de ce festin, Esther révéla au roi son identité juive et le plan diabolique du vizir sur son peuple. Le Roi ordonna qu’Aman soit pendu, Mordékhaï fut nommé grand vizir à sa place et un nouveau décret fut promulgué, donnant au Juifs le droit de se défendre contre leurs ennemis.
Le 13ème jour de Adar, les Juifs prirent les armes et éliminèrent leurs agresseurs. Le 14 Adar, ils se reposèrent et célébrèrent leur victoire et le miracle de Dieu. Dans la ville de Chouchane, il leur fallut un jour de plus pour atteindre la victoire. Cet épisode de l’histoire biblique est lu dans toutes les synagogues à l’occasion de cette fête. Esther, en tant qu’épouse du roi perse Assuérus (Xerxès 1er), est également honorée comme une reine de la Perse. Elle est un symbole de l’histoire iranienne.
D’après la tradition, la ville d’Hamadan en Iran est considérée comme l’emplacement exact de la ville de Chouchan, là où se seraient déroulés une partie des événements et c’est là également que se trouveraient les tombeaux d’Esther et de Mordekhai. Plusieurs légendes entourent ce lieu particulier en Iran. Une d’entre elles, répétées par les juifs locaux, veut que dans les environs du tombeau se trouve l’entrée d’un tunnel qui mène tout droit à Jérusalem.
Tous les ans, dans l’indifférence la pus totale, les tombeaux d’Esther et Mordekhai sont vandalisés. Le jour de l’indépendance d’Israël des drapeaux israéliens y sont brûlés. Il y a quelques jours encore, ce lieu saint pour le peuple juif a encore été attaqué, des bouteilles incendiaires ont été lancées et des drapeaux palestiniens ont été déposés. Au même moment, Israël s’assure que les musulmans, puissent célébrer le ramadan en toute sécurité et s’assure aussi que tous les lieux de culte de Jerusalem soient préservés et protégés.
ENGLISH
I will dedicate this post to the festival of Purim which the Jewish community is celebrating these last few days. It takes place every year on the 14th day of the month of Adar and commemorates the miraculous salvation of the Jewish people in the ancient Persian Empire. Purim means “fate” in ancient Persian. The holiday was so named because a despotic vizier randomly determine the day on which he would carry out a sordid plan: “destroy, exterminate and annihilate all Jews young and old, children and women, in a single day.”
It is a joyful celebration but due to the situation that the country is experiencing at the moment the question arose as to its celebration. For those who are not familiar with this holiday, here is a brief account. It all began in the 4th century BC, in the Persian Empire which extended over 127 countries, all Jews were its subjects. King Ahasuerus, after executing his wife Queen Vashti because she disobeyed him, organized a beauty contest to find a new queen. The young Esther found favor in his eyes and became queen while hiding her Jewish origins.
In the meantime, the anti-Semite Aman was appointed vizier of the Empire. Mordechai, the representative of the Jews (and a relative of Esther), refused to bow down before him because he wore the image of an idol on his chest. The latter, offended, managed to convince the king to issue a decree ordering the extermination of all Jews on the 13th day of the Hebrew month of Adar (which corresponds to the end of winter and the beginning of spring).
Mordechai asked the Jews to repent, fast and pray for God to help them. Meanwhile, Esther invited the king and Aman to a feast. At this feast, Esther revealed to the king her Jewish identity and the vizier’s evil plan for her people. The King ordered Aman to be hanged, Mordechai was named grand vizier in his place, and a new decree was issued giving the Jews the right to defend themselves against their enemies.
On the 13th day of Adar, the Jews took up arms and eliminated their attackers. On the 14th of Adar, they rested and celebrated their victory and the miracle of God. In the town of Chouchane, it took them one more day to achieve victory. This episode of biblical history is read in all synagogues on the occasion of this holiday. Esther, as the wife of the Persian king Ahasuerus (Xerxes I), is also honored as a queen of Persia. She is a symbol of Iranian history.
According to tradition, the city of Hamadan in Iran is considered to be the exact location of the city of Shushan, where part of the events took place and it is also where the tombs of Esther and of Mordechai are located. Several legends surround this particular place in Iran. One of them, repeated by local Jews, is that in the vicinity of the tomb there is the entrance to a tunnel which leads straight to Jerusalem.
Every year, amidst total indifference, the tombs of Esther and Mordekhai are vandalized. On Israel’s Independence Day, Israeli flags are burned there. Just a few days ago, this holy site for the Jewish people was again attacked, incendiary bottles were thrown and Palestinian flags were dropped. None of the western media talked about it. At the same time, Israel is ensuring that Muslims can celebrate Ramadan in complete safety and is also ensuring that all places of worship in Jerusalem are preserved and protected.
