Mon post sera dédié à Anastasia Gorbenko; une jeune nageuse israélienne qui a réussi l’exploit de décrocher la médaille d’argent à Doha au Qatar où les Championnats du monde de natation étaient organisés cette semaine. Il y a eu un renforcement de la sécurité sur l’évènement qui était peu palpable jusqu’à ce l’équipe israélienne arrive. Là, la tension est légèrement montée…
Entre autres mesures de sécurité, le petit contingent israélien était escortés de soldats. Aucun incident majeur n’a été signalé mais lors du dernier podium individuel qui a récompensé l’israélienne, des huées se sont faites entendre durant tout la course et ont continué à la sortie du bain et le temps de l’interview. Les sifflements furent à leur maximum lorsqu’elle a déclaré en anglais qu’elle était « heureuse de représenter Israël ». Curieusement il n’y a pas eu de huées audibles lors de l’annonce en arabe. Il faut préciser que seulement son nom fût annoncer sans preciser le pays quel pays elle représentait.
Le brouhaha fut si intense et choquant pour les journalistes sportifs présents sur place, qu’une chaîne de sport américaine en a fait l’analyse, en comparant leurs ressentis avec la bande son des images officielles retransmises par la télévision Qatari. “Dans la retransmission télévisée cela n’avait l’air que d’acclamations” – “et on pense que des applaudissements ont été ajoutés à l’émission, ou que les huées n’ont pas été captées par les caméras de télévision”.
Une sécurité supplémentaire a été assurée pour la cérémonie de remise des médailles et la marche de la victoire et la foule n’a pas été autorisée à descendre vers le podium. L’événement aurait pu être encore plus dramatique si elle avait gagné l’or et que l’hymne israélien avait été joué… mais ce fut quand même un moment historique pour Israël puisque le pays a remporté sa première médaille aux Championnats du monde en natation et sa deuxième dans toutes les disciplines.
A son retour aujourd’hui en Israël, Anastasia a donné ses premières impressions. Et ses déclarations m’ont à la fois touchée et amusée. D’abord concernant les huées du public déchaîné, elle nous rappelle que comme tous les nageurs professionnels, elle porte des bouchons d’oreilles, elle n’ a donc rien entendu des insultes et au contraire voir les gens se lever et crier, elle associe cela systématiquement à de l’encouragement… Elle ajoute, “je ne suis pas dupe, je me doutais que ce n’était pas mes supporters mais cela encore plus motivée pour gagner”.
Elle explique que pour l’interview officielle elle a dû enfin enlever les bouchons d’oreilles et écouter les huées mais cela ne l’a pas gênée: ” C’est précisément, en entendant les huées que j’ai saisi l’importance de ma présence aujourd’hui, au championnat du monde, en cette période où mon pays est en guerre, j’ai fait mon devoir en le représentant le plus dignement possible”.
Elle finit en nous confiant qu’elle a beaucoup hésité à reprendre les entrainement après le 7 oct, sachant que son meilleur ami, un ami d’enfance avec lequel elle a fait toute sa scolarité, fait parti des otages encore retenus par le Hamas. Tout lui paraissait futile, puis elle a pris conscience qu’elle devait se battre elle aussi, sur son terrain la natation et que si elle gagnait elle lui dédierait sa victoire.
Et c’est ce qu’elle a fait, devant les caméras du monde entier, à Doha, au Qatar, dans cet Etat qui loge gracieusement et qui finance généreusement, les responsables du Hamas, elle a porté Israël sur un plateau d’argent et elle a rappelé la présence de nos otages aux mains de cette organisation terroriste hébergée par ce même pays qui organise les championnats du monde de natation.
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My post will be dedicated to Anastasia Gorbenko; a young Israeli swimmer who achieved the feat of winning the silver medal in Doha, Qatar where the World Swimming Championships were organized this week. There was increased security at the event which was barely noticeable until the Israeli team arrived. There, the tension rose slightly…
Among other security measures, the small Israeli contingent was escorted by soldiers. No major incident was reported but during the last individual podium which rewarded the Israeli, boos were heard throughout the race and continued after leaving the bath and during the interview. The whistles were at their peak when she declared in English that she was “Happy to represent Israel.” Oddly enough there were no audible boos during the announcement in Arabic. It should be noted that only her name was announced without specifying the country which country she represented.
The hubbub was so intense and shocking for the sports journalists present on site that an American sports channel analyzed it, comparing their feelings with the soundtrack of the official images broadcast by Qatari television. “In the television broadcast it only looked like cheers” – “and it is believed that applause was added to the broadcast, or that the boos were not picked up by the television cameras.”
Extra security was provided for the medal ceremony and victory march and the crowd was not allowed to descend to the podium. The event could have been even more dramatic if she had won gold and the Israeli anthem had been played… but it was still a historic moment for Israel as the country won its first medal at the World Championships in swimming and his second in all disciplines.
Upon her return to Israel today, Anastasia gave her first impressions. And her statements touched and amused me. First concerning the boos from the wild public, she reminds us that like all professional swimmers, she wears earplugs, so she heard none of the insults and on the contrary seeing people get up and shout, she associates this systematically gives encouragement… She adds, “I’m not fooled, I suspected that it wasn’t my supporters but this even more motivated me to win”.
She explains that for the official interview she finally had to remove the earplugs and listen to the boos but that didn’t bother her: “It was precisely by hearing the boos that I understood the importance of my presence today, at the world championship, in this period when my country is at war, I did my duty by representing it as worthily as possible.”
She ends by telling us that she was very hesitant to resume training after October 7, knowing that her best friend, a childhood friend with whom she did all her schooling, is one of the hostages still held by Hamas. Everything seemed futile to her, then she realized that she too had to fight, on her home turf, swimming, and that if she won she would dedicate her victory to him.
And that’s what she did, in front of the cameras of the whole world, in Doha, in Qatar, in this state which graciously houses and generously finances the leaders of Hamas, she took Israel on a silver platter and she recalled the presence of our hostages in the hands of this terrorist organization hosted by the same country which hosts the world swimming championships.
